甄隨感覺跟梁家這門親事頗說得過——女方雖非天姿國色，比起自己老家那些蠻女來，終究是要白皙、水靈一些的。再者說了，等熄了燈，美醜之間，真能有太大的區別嗎？

於是便跟梁懃商議，說且等大都督令旨下達，我就帶著你們一起返回長安去，然後請大都督主婚，我與令妹完了婚事吧。梁懃自然不勝之喜。

然而隔了沒兩天，裴該令下，任梁懃為武都縣長，即刻上任——那意思，你不必到長安來謁見了——熊悌之守郡，甄隨和王澤等都要率師東歸，以禦胡侵。

甄隨立刻喚來梁懃，把裴該的公文遞給他瞧，隨即便道：“不及返歸長安了，可使令妹收拾洗沐，今晚便要成婚！”

梁懃聞言嚇了一大跳，急忙推辭，說這無媒無證，都尚未下聘，怎麽能就舉辦婚禮呢？而即便不管那些俗禮，婚姻大事，也不是一兩天就能準備齊全的呀——“將軍如此操切，得無怕我悔婚麽？將軍乃大司馬心腹，戰功卓著，威震華夏，末吏豈敢……”

甄隨兩眼一瞪，打斷他的話，厲聲道：“我是蠻子，不講那一套，世在武陵，擄得女子當夜便圓房，本乃常事……”梁懃心道時至今日，難道你還當自己是山賊麽？就聽甄隨又說：“汝妹也曾許人，算是二婚，二婚何必排場？”

梁懃堅決不肯讓步，說：“吾妹雖然生於羌中，終是世家之女，婚事豈可輕慢啊？將軍如此行事，非止侮辱舍妹，抑且辱及我梁氏一門了！”

甄隨見勸不聽，只好把梁懃扯到一旁，壓低聲音解釋道：“舅子，休恃汝世家出身，各自心照，分家已久，洛陽梁司徒未必還會允許汝家歸宗。汝若想保全自身，保全一族，保全宕昌，則必須與我結親……”

梁懃道：“我早便承諾與將軍結親了，將軍又何必心急，乃至苦苦相逼？我這便遣人送舍妹往長安去，覓宅暫居，候將軍戰勝歸來，隨時可以成禮……”他心說我還希望你遵守承諾，說動裴大司馬前來主婚呢，那我這做哥的，面子上也有光彩啊。

甄隨撇嘴道：“汝本烏氏梁的分支，說不上有多尊貴，汝妹也非天仙相貌，又是二婚，難道汝以為，我必要與汝家聯姻麽？似汝這般出身，雍、秦兩州多是欲攀附老爺的，我又何必尋到武都來？但揮師平了宕昌，我不信羌中便無姿色超過汝妹之女！”

這分明是威脅了，梁懃不禁觳觫，只得拱手道：“將軍恕罪……然而，將軍何以急於成就婚事啊？若所言有理，末吏必不敢攔阻……”你好歹說個理由出來，也算給我個臺階下，如何？

甄隨撇撇嘴，長出一口氣，那意思：你偏要讓我把話給說透了啊……

“舅子，實言相告，若無此番出征事，便與汝妹先定下親事，不急於成禮，也是無妨的。然而……胡寇蟊賊，只要老爺一臨陣，必然望風而逃，一敗塗地……”甄隨最近這幾年接觸的高層多了，學問倒也見長，簡單的成語學會了不少——“說不定大都督便要下令，趁勝揮師，東渡直取平陽！

“然而秦州初定，雍州也不甚安，大都督暫時是離不開的，必歸長安去。則將遣何人率師東渡呢？實言告汝，我自江南即從大都督，久在其側，深知其性，大都督實有疑心病啊，唯恐諸將自擁其眾，不聽調遣，故此每每打散各營重組，又設各級司馬為其耳目……則命一大將總統雄兵，出於數百上千裏外，又有大河為阻，訊息難通，大都督如何能夠放心啊？”

梁懃聞言，不禁輕輕打了一個冷戰。就聽甄隨繼續說道：

“故此必命有家室者，留其家人於長安以為人質，大都督才可安心命其統眾。諸營督中有家人老小者不在少數，唯我孤身一人，則若不早早成親，豈能得此重任？

“我此前率軍攻張春，及此番來取仇池，諸將多有煩言，大都督亦頗猶豫，老爺真是費盡唇舌，才能夠獨當一面。我早便料定，今秋胡寇八成要來侵擾關中，此後有無數大仗可打，故此才一見汝面，便言及婚事，即便汝妹不甚美，也肯屈從了。倘若胡寇不來，婚事自可暫緩，今胡寇已至，我又怎敢拖延啊？今夜便要與汝妹成婚，隨即送汝妹往長安去住，我乃可以揮師馮翊，或者竟能東渡去滅胡了！

“舅子，我立大功，於汝大有好處；我若就此止步不前，汝家焉能顯貴啊？”

其實甄隨前面說的都是真心話，最後兩句則純屬扯謊，他壓根兒就不在乎立不立功，名爵是否止步不前，更不再乎梁家能不能傍著自己往上爬——老爺只是想打仗啊！越是大仗越不能少得了老爺！

梁懃是真沒想到，這個瞧上去粗豪不文的蠻人，其實會有那麽多花花腸子，當下聽得是滿頭的冷汗，無奈之下，最終也只得依從了甄隨所請。

他跑去勸說從妹，梁氏倒是不難說服——她是真真正正的二婚，這年月的禮法雖然並不鄙薄婦人再嫁，但她自丈夫死後，因為夫家矛盾，被迫遷出依從兄而居，實在沒什麽資本跟梁懃討價還價——只道：“若實與家族有益，阿兄說何時成婚，那便何時成婚吧。”

於是甄隨一方面整備士卒，下令明日便要啟程東歸，一方面盛排酒宴，當晚召聚諸將，痛飲一場，然後就出門去迎梁氏——雙方住得也不遠，幾步路就到了。梁氏塗脂抹粉，盛妝乘犢車而來，甄隨牽其手遍示諸將，隨即一雙新人便即並肩而入洞房。

行周公之禮的時候，甄隨雖未成婚，卻有經驗，立刻就發現新娘不是完璧了，不禁在心中暗罵梁懃。但他也不點破，也不聲張，只是奮力馳騁半宵，翌日起身，通體舒泰。隨即與梁懃、熊悌之告別，率師自下辯北門而出，迤邐東歸。

軍列中還有一乘漆壁香車，由甄隨親信部曲五六人及梁氏仆傭六七人衛護，以安置梁氏。計劃先把老婆送到長安城外，甄隨統率大軍自然是不進城的，正好轉道北上，去援馮翊。

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再說馮翊戰場上，劉粲一連多日不能擊敗陶侃，不免又命人到夏陽城下，去催促劉驥，劉驥也正在著急上火，甚至於一言不合，竟然揮鞭笞責李景年——連攻了好幾天了，夏陽城一副搖搖欲墜的樣子，卻偏生聳立不倒。

原本還以為這般彈丸小邑，可以一鼓而破，最多攻個兩三天，所以他也不封堵四門，只從城南發起猛攻。其後見不能克，乃使“聲東擊西”之計，佯攻南壁，實取東壁，卻也被周晉看破，硬生生給堵了回來。如今胡軍萬餘，封鎖了夏陽東、西、南三側，只留北側——劉驥的意思，你們趕緊逃吧，給我把城池空出來！

在這數日的守城戰中，夏陽守軍損失也很慘重，楊清這一排幾乎大換血，唯餘他本人和老卒張參，還有那名大戶常氏的賬房——這人姓李，名字很拗口，楊清便直接喚他李四——三人了。

最初那一排人，部分是在城上或中箭，或為攀爬的胡兵所殺——也有身負重傷的，只得退出戰鬥隊伍——部分則是東門曾一度為胡軍以撞車攻破，周晉親率士卒封堵，血染征袍，好不容易才用土石重新把門洞堵上，楊清的排在那仗中數息間便即戰死了六名之多。

當日楊清左腿也被捅了一矛，還好不甚深，其後不久，肩膀又中一箭——這在城內，就已經算是輕傷啦，必須不下火線。張參倒是第二日肩頭被創後，再沒有負過傷，至於李四，他基本上不會舞刀弄槍，又怯懦畏縮，寧可包下全排日常的所有力工，只求臨戰時可以縮在後面，倒是始終活蹦亂跳的，身上唯有些擦傷而已。

張參對此就不忿啊，說：“初從軍時，軍吏便轉述大都督所言道：‘舍生求死乃可得生，畏怯貪生反而易死。’本以為是至理名言，但放在李四身上，完全不確麽。難道是他爹娘積了什麽福德，佑護其身不成麽？”

楊清就撇嘴，說：“若無我等在前面死扛，那廝早便萬箭穿心，亂刀分屍了，安能活到今日啊？”隨即狠狠瞪李四一眼，呵斥道：“且待我等死了，看汝還能多活幾時？”

李四腆著臉諂笑道：“我日日向上天祈禱，保佑排長和伍長遇難呈祥、長命百歲，二位是斷不會死的，連帶小人，也可得生……”

楊清輕輕嘆口氣，說：“既陷圍城，誰能不死？”隨即皺眉道：“難道周督真打算與城池共存亡麽？”

張參擺擺手，把李四轟遠一些，隨即湊近楊清，壓低聲音道：“我昨日偶然得聞中部第三排王小五言道，說他是聽周督部曲趙陸或劉柒說的，見周督與營司馬為了是否棄城而走，爭論不下……”

楊清聞言，趕緊也把腦袋湊過去，低聲問道：“如何爭論？都說了些什麽？”

張參當即轉述傳言道：“司馬之意，夏陽已成孤城，既然難守，不若棄之，餘部北向或西向入山，尚可有一半的存活，胡軍急於克城後南下，或許不會緊追。他還轉述大都督所言，說什麽：‘存人失地，人地可以皆存。’此前固守，乃是為了拖延時間，好處置城內存糧……”

——此際不但秋糧已經入庫，而且去歲還有谷物從南方運來，以備夏陽之守，所以城內糧食是頗為充裕的，即便這幾天一直敞開了讓士卒們吃，也不可能在短短數日內吃盡，若欲棄城而走，除了背得動的口糧外，剩下那些都需要預先處置了。然而軍糧的存儲向來都很講究，層層堆疊，雜以它物，防火防盜，若打算一粒米都不留給胡軍，無論是埋、是燒，處置起來也都需要一定時間。

“……司馬道，如今糧食皆已安置下了，臨行時放一把火，即可燒盡，則此時不走，更待何時啊？然而周督卻尚且猶疑，說城中還有數千百姓，豈忍彼等落於胡寇之手？司馬便道：‘慈不掌兵，將軍未免太過婦人之仁了。’周督還口道：‘若大都督無仁心，不撫愛百姓，安得自徐方而向關中，直至於今日哪？’”

楊清揉著下巴，側耳傾聽，到此忍不住插嘴說：“司馬於軍中宣講，每言大都督愛民若子，還說什麽孟子有雲：‘君為輕，社稷次之，民為重。’但要我說，若大都督與萬民遇難，自當舍萬民以救大都督，有大都督在，才能夠逐卻胡虜，使更多百姓可以安居……”

張參擠擠眼睛，問他：“若那萬民中，有排長一家老小，汝真舍得麽？我等皆肯為大都督而死，但若非止己身，一家一族都要為大都督去死呢，又如何舍棄得了？我雖孤寡一人，設想起來，卻無排長這般大義凜然啊。”

楊清心說大義凜然個屁啊，我就隨口那麽一說罷了。其實吧，最好連我本人都不死，要死也得死在大都督眼前，希望他將來能給自己立個墳頭，想起來再上柱香……這死在偏僻的夏陽城裏，叫什麽事兒嘛。

急忙岔開話頭，追問張參道：“便為此事，周督與司馬爭吵起來麽？結果如何？”

張參擰擰眉毛，答道：“結果麽，我也不甚清楚……但軍事終是周督執掌，他若憐憫百姓而不肯走，估計司馬也莫可奈何……”

楊清道：“周督這便想差了，此城遲早要破，百姓難逃一死，倒是我等這些當兵的，若肯棄城而走，尚有一線生機啊……”

張參反問道：“倘若排長一家老小都在此城之中，汝棄之而逃，或可保全自身，而老幼皆死；汝若不逃，則與家人同死。當此情狀，排長又肯不肯逃呢？”

楊清不禁嘴唇一抿，嘖了一聲，然後答非所問地道：“周督這是……要先多殺幾個胡兵，好為一城軍民墊背啊……”

話音未落，就聽不遠處有軍吏高聲喚道：“登城，登城！胡賊又將來也！”

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